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Nov 29, 2023

천막 자르기: 새로운 산업 혁명이 베냉의 경제를 변화시킬 수 있을까요?

선도적인 면화 생산국인 서아프리카 국가는 번영의 길로 여겨지는 완제품 가공으로 전환하고 있습니다. Muriel Akouewanou가 베냉에서 자연 과학 공부를 마쳤을 때,

선도적인 면화 생산국인 서아프리카 국가가 번영의 길로 여겨지는 완제품 가공으로 전환하고 있습니다.

무리엘 아코우에와누(Muriel Akouewanou)는 베냉에서 자연과학 공부를 마쳤을 때 일자리를 찾는 데 어려움을 겪었고 2년 동안 실직 상태였습니다. 그러다가 그녀는 TV에서 광고를 보았다. 섬유 공장은 Akouewanou(24세)가 부모와 함께 살고 있는 도시인 Cotonou에서 42km 떨어진 새로운 산업 지역에 건설 중이었고 직원이 필요했습니다.

“솔직히 말하면 마음에 들지 않았어요.”라고 그녀는 말합니다. "그것은 내가 한 번도 해본 적 없는 일이었고, 기계를 사용해 본 적도 없었습니다." 그럼에도 불구하고 그녀는 지원하여 6개월 훈련 계획에 합격했습니다.

놀랍게도 그녀는 그 일을 즐겼습니다. 이제 그녀의 월급으로 모든 비용을 충당하고 부모님에게 약간의 돈을 드릴 수 있습니다. 그녀의 꿈은 베냉의 신흥 산업에서 섬유 엔지니어가 되는 것입니다.

정부 수치에 따르면 지난 몇 년 동안 베냉은 2020~2021년 연간 생산량이 728,000톤에 달해 아프리카 최고의 면화 생산국이 됐다. 전통적으로 거의 모든 원자재를 수출했으며, 대부분은 방글라데시로 수출되었습니다.

일자리와 수익 창출을 위해 베냉 공화국과 아프리카 금융공사(African Finance Corporation)가 부분적으로 소유한 범아프리카 벤처인 Arise Integrated Industrial Platforms 간의 이니셔티브가 진행 중입니다. 티셔츠, 속옷 등 완제품을 유럽, 아시아, 아프리카, 미국으로 수출하는 것을 목표로 면화 및 기타 농산물을 현지에서 가공하는 것을 목표로 하고 있습니다.

“베냉은 면화, 시어, 캐슈, 콩, 파인애플 등 많은 농산물을 생산하는 농업 중심지입니다. 그러나 이러한 작물의 대부분은 변형 없이 생으로 판매되었습니다.”라고 섬유 공장이 있는 Glo-Djigbé 산업 구역(GDIZ)의 관리 이사인 Letondji Beheton은 말합니다. “2016년에 새 대통령은 [베냉 경제를 변화시키기]를 원했습니다. 원자재를 생으로 판매하는 대신 베냉에서 가공할 것입니다.”

이 계획은 2030년까지 300,000개의 일자리를 창출하는 것을 목표로 합니다. 방적, 면 직조, 의류 제조 분야에서 최대 250,000개의 일자리가 창출될 것으로 예상됩니다. 10년 내에 수출이 50억~100억 달러(41억 5천만 파운드~83억 파운드) 증가하고 2030년까지 GDP가 40억~70억 달러(33억~58억 파운드) 증가하며 베냉의 제조업 생산량이 5배 증가할 것으로 예상됩니다.

Beheton은 36명의 투자자가 이미 이 지역과 계약을 체결했다고 말했습니다. 성장하는 섬유산업과 관련해 미국 브랜드 '칠드런 플레이스(The Children's Place)'에 티셔츠 5만장 공급 계약이 체결됐다. SanMar, H&M, Zara 등 다른 브랜드와도 논의가 있었습니다.

무역 전문가들은 이 계획이 국가에 미치는 영향은 엄청날 수 있다고 말합니다. UN은 베냉을 “지속 가능한 발전에 대한 심각한 구조적 장애에 직면한” 세계 46개 최빈개도국 중 하나로 분류했습니다. 인구의 약 40%가 빈곤선 이하의 삶을 살고 있습니다.

국제 무역 센터의 면화, 직물 및 의류 프로그램 관리자인 Matthias Knappe는 “섬유 산업은 많은 국가에서 산업화의 출발점이었으며 지금도 그렇습니다.”라고 말합니다. 섬유산업은 아프리카연합이 우선순위 산업으로 선정한 이유는 상대적으로 쉽게 많은 일자리를 창출할 수 있는 분야이기 때문이라고 합니다. “매우 훌륭하고 시의적절한 계획입니다.”

ODI 싱크탱크의 선임 연구원인 조디 킨(Jodie Keane)은 섬유 산업이 “산업화 과정의 전형적인 발판이 되어 왔습니다. … 이 전략은 동아시아 신흥 산업 국가(홍콩, 싱가포르, 한국, 대만)가 추구했으며, 수백만 명을 빈곤에서 구해냈습니다.”

Knappe는 아프리카 서해안에 있는 베냉의 위치는 지금까지 제품을 배송할 필요가 없기 때문에 미국, 유럽 및 아프리카 구매자에게 물류상의 이점이 될 수 있다고 덧붙였습니다. 그리고 아프리카 목화는 환경적 측면에서 우위를 점하고 있습니다. “모두 빗물을 공급받기 때문에 다른 주요 면화 생산 국가처럼 강, 호수, 지하수를 활용하는 관개 시설이 없습니다. 또한 살충제와 화학물질 사용도 훨씬 적습니다.”라고 Knappe는 말합니다.